Le matériel du cinéma - Texte 4
Période riche en inventions et en expérimentations, les plus importantes demeurent sans aucun doute celles ayant mené à l’avènement du cinéma parlant : Vitaphone, Movietone, Cinéphone, système Gaumont-Petersen-Poulsen, etc. Les discours de la période 1925-1932 soulignent par ailleurs une attente, voire une impatience à voir se réaliser des films en relief. À ce propos, Lucien Wahl raconte, dans une de ses chroniques du 26 février 1926, une anecdote illustrant l’empressement qui anime le spectateur de cinéma. Le critique se fait traîner dans une salle par un camarade lui promettant de lui montrer « un film extraordinaire, d’une “nouveauté inédite”[10] ». Wahl se croit au cinéma, assistant à un film-parlant-en-relief, jusqu’à ce qu’il reçoive une gifle de la part d’une actrice vers qui il a tendu la main, s’imaginant tendre la main vers une image. La crédulité du critique cache un véritable désir de voir se réaliser à l’écran un cinéma rêvé, affranchi des contraintes techniques et scientifiques. Cet attrait pour ce qui n’est pas encore largement distribué représente aussi la marque imaginaire nécessaire à toute innovation : avant d’inventer un procédé, il importe de le rêver.
