Filmer en Bolex H - Texte 7
Entraîner
Le moteur de la H16 étant entraîné par un ressort, les plans ne peuvent dépasser 28 secondes, temps de détente du ressort, suivis d’un nécessaire intervalle avant la reprise du tournage, dévolu au remontage du moteur grâce à la manivelle. Ces contraintes sont le revers d’un avantage qui peut être important : la totale indépendance de sources électriques. La manivelle de la Bolex est de forme singulière : longue (12 cm de l’axe de rotation à celui de la poignée), elle impose à la main une course importante pour le rembobinage. Elle peut être réduite à 7 cm de long, mais elle ne trouve alors plus d’accroche pour une position de repos stable. Ses concurrentes à ressort, le Ciné Sept ou la Bell & Howell Filmo 70, introduite dès 1923, optèrent plutôt pour un remontage à clé, impliquant une tout autre gestuelle pour l’opérateur. La première caméra 16 mm, la Ciné-Kodak de 1923, était entraînée directement à la manivelle, comme les caméras 35 mm professionnelles de l’époque. Ce choix montre combien cette caméra était pensée dans un cadre d’usage historiquement spécifique, destinée à des amateurs dont les compétences attendues étaient celles des utilisateurs préexistants à l’époque. Ce type d’entraînement requiert en effet une assez grande expertise : l’uniformité du geste de la main n’est pas aisée à apprendre, et toute accélération ou ralentissement produit un impact direct – effet de ralenti ou d’accéléré – sur le rendu des mouvements à l’écran, d’une manière impossible à corriger.
En lien avec ce geste, la course de la manivelle de la Ciné-Kodak était plus petite. Celle de la Bolex ressemble plutôt à celle de la Ciné-Kodak Special introduite en 1933, et dont le positionnement vers le haut de gamme et l’amateur expert correspond d’assez près à celui de la Bolex H16. Sur le territoire américain, ces deux caméras seront les principales concurrentes sur leur marché. L’entraînement à manivelle permet une plus grande souplesse dans la gestion des cadences de prise de vue. Mais alors, il devient pratiquement impossible de tourner caméra à la main : elle doit être posée sur un trépied, et fermement maintenue pour que le geste ne perturbe pas la stabilité de l’appareil. La H16 permet le débrayage du moteur pour un entraînement direct à la manivelle, qui peut s’effectuer en avant ou en arrière, ce qui peut s’avérer fort utile pour les trucages; mais il se fait par insertion d’une autre manivelle, de taille beaucoup plus petite, dans un axe secondaire à l’avant du flanc droit. Cette petite manivelle est pensée non pour le tournage même, mais pour la remontée ou l’avance du film obturateur fermé, dans le cas de réalisation d’effets spéciaux dans la caméra (fondus enchaînés, surimpressions, etc.); elle se couple avec un compteur d’images optionnel qui permettra de calculer ces effets avec précision.
