Analyse des appareils : le magnétoscope - Texte 4
JVC conçoit une campagne de marketing qui arrive à faire accepter la cassette VHS, avec ses deux heures d’enregistrement et son poids léger[8], comme un nouveau standard. Les avantages offerts par le VHS étaient nombreux : la compatibilité avec les produits d’autres manufacturiers; un temps d’enregistrement de deux heures; un prix abordable, une facilité d’utilisation et un coût de fonctionnement réduit; une production manufacturière facilitée et une bonne compatibilité avec les parties des VTR. On vante par ailleurs des caractéristiques d’utilité sociétaire: il doit servir de transmetteur d’information et de culture. En seulement deux années, quatre autres compagnies japonaises, dont Sharp, ont commencé à produire des systèmes VHS.
VHS et Betamax étant incompatibles, la compétition est grande : Sony prétend que la qualité de son système est meilleure, mais ses cassettes de seulement une heure présentent un problème pour les enregistrements de films ou de matchs de football. Les prix sont encore élevés : en 1977, le système JVC était vendu 1280 $ (valeur de 5700 $ en 2021); le Betamax, 2295 $ (ou 10 277 $ en 2021)[9]. Une « guerre des prix » se déclenche au début des années 1980 pour conquérir le marché nord-américain : elle verra même Sony octroyer un rabais de 50 $ à l’achat de son système, à titre de « home improvement grant », mais l'entreprise ne réussira pas à dépasser les 25 % de parts du marché qu’elle détenait déjà en 1981. La cassette VHS, quant à elle, avait réussi à s’intégrer au système naissant de la location vidéo, entraînant une diffusion élargie, au bénéfice des grands studios[10]. En 1987, le magazine Rolling Stone affirme que « the war is over », et déclare JVC gagnante. Si Sony va finalement se tourner aussi vers la production de VHS, elle continue de produire le Betamax et de le commercialiser jusqu’au début des années 2000, la production ne s’arrêtant officiellement qu’en 2002.
