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L’un des premiers à se lancer dans la nouvelle forme de spectacle « parlant » est Georges Mendel. Ce fabricant d’appareils, éditeur et distributeur de films, propose dès 1901 dans son catalogue plusieurs « scènes pour Phono-Cinématographes, destinées à être représentées soit en les accompagnant avec un Phonographe, soit en parlant ou en chantant derrière la toile^[1] ». Le répertoire est généralement constitué de films accompagnés de disques du commerce, édités par Gramophone, Odéon, Pathé ou Columbia. On y trouve des airs d’opéras et d’opérettes (La traviata, La bohème, Carmen, Les mousquetaires au couvent, La fille de Madame Angot…) interprétés par de grands artistes comme Caruso, Affre, Dufranne, Tamagno, Muratore, etc.